电影中，失意的沙场老板向腾辉坚持为孩子们撑起一个家，一路上他有被舆论裹挟的无奈，有贫穷的困窘，也有培养出冠军的得意，王宝强将腾辉不同阶段的心路历程展现得淋漓尽致，正如人民网网络评论部写道：“在这一路‘骗’的过程中，假戏真做，是向腾辉的成长”。而王宝强也完美地演绎出向腾辉的多重身份，睿智的商人、严苛的教练、无助的“父亲”，有观众再次领略到王宝强的演技：“王宝强演技太绝了，让人相信他就是向腾辉，尤其是在车里默默流泪那一段，再一次被宝强的哭戏征服。”陈永胜和史彭元也用精湛的演技完美诠释了马虎、苏木的少年凌云志与不向命运妥协的勇气，“陈永胜的几场哭戏好有层次、好有感染力”、“史彭元演的苏木，充满了少年感与斗志，毫无违和感”。此外，新人演员张祎曈饰演的苏木姐姐一角，也凭借细腻的演技引发了众多热议：“姐姐用一己之力守护着弟弟妹妹的成长，眼神中充满坚强与希望，生活的苦她自己扛，我真的哭死。”

不止《八角笼中》，过往还有许多优质佳作让更多山区孩子被公众看见，关注到他们的生活和困境，也让他们的现状有了一些改变。

4月14日，备受关注的第十三届北京国际电影节“北京展映”正式公布排片表，再次点燃各大媒体与社交网络。此前，北影节召开新闻发布会并公布首批片单，已经引发一轮社会各界关注， CCTV-6电影频道、CCTV-13新闻频道、光明网等媒体跟踪报道，各大社交平台也掀起广泛热议，多次登上全网热搜。

女二——王楚然

再者，在整部剧集的质量上，有几个好演员撑着，其质感和观赏性自然也要高得多。抛开剧情不谈，单看张译、廖凡和张鲁一、田雨飙戏，就是一大享受。

芒果TV版权中心高级总监周暾：“对于制作团队在当下市场环境中选择一个非主流的题材，主动脱离舒适区来创作这么一个剧，感到由衷的钦佩。”